Если бы поступление опухолевых клеток было однократным, то наблюдалось бы одновременное появление какого-то количества метастазов, размеры которых постепенно увеличивались бы или же оставались неизменными. Однако в клинической практике в различные периоды заболевания достаточно ясно определяются отдельные последовательные «вспышки» процесса, проявляющиеся увеличением числа метастазов и обсемененности ими легочных полей.
Если одиночные (солитарные) метастазы со временем увеличиваются до больших размеров (сейчас принято считать, что 2—3 рядом расположенных метастаза относятся еще к категории единичных), возможно их успешное хирургическое лечение. Позднее как проявление новой «вспышки» могут появляться новые метастазы.
Для нефробластомы (опухоли Вильмса) характерно довольно длительное (от 3 до 24 мес) существование солитарного постепенно увеличивающегося метастаза, а затем через определенный срок появление в непосредственной близости от него новых множественных метастатических очагов (24).
Метастазы существуют как автономные образования и развиваются независимо друг от друга, не сливаясь. Если при рентгенологическом исследовании в одной проекции может определяться их «слияние», то во второй, взаимно перпендикулярной — выявляется их раздельное существование, так что становится ясным, что в первой проекции имела место «суперпозиция» теней.
Трудно определить, происходят ли появляющиеся в более поздние сроки метастазы из того же первичного очага, из его же клеток, что и первый метастаз, или же возможно метастазирование путем распространения клеток, отторгнувшихся от этого метастаза, по мелким сосудам или по бронхиальному пути в разветвления бронхов самого малого калибра.
Метастазы в легких обычно имеют сферическую форму, а на рентгенограммах, выполненных в одной проекции, чаще определяются как округлые образования. Поскольку, как правило, они располагаются на фоне обычной воздушной ткани легкого и нормального легочного рисунка, контуры их гладкие, четкие, перифокальная реакция отсутствует (при округлом инфильтрате она, как известно, наблюдается). Такая картина имеет следующее объяснение: по мере роста метастаз приобретает сферическую форму и, увеличиваясь во всех направлениях, сдавливает прилегающие ткани, образуя ателектатический ободок.
