Выделяют четыре стадии опухолевого поражения: I, II и III стадии устанавливают в зависимости от размеров опухоли, распространенности ее в органе, наличия или отсутствия поражения лимфатических узлов, но обязательно при отсутствии метастазов — Мо; IV стадию определяют в случае наличия метастазов — Mi при любых размерах опухоли и состоянии лимфатических узлов. Если патологических изменений лимфатических узлов не выявлено и метастазы не определяются, это состояние обозначают как No и Мо. Если лимфатические узлы или метастазы не доступны пальпации или клиническому исследованию или не проведены соответствующие исследования, это обозначают как Nx и Мх.
Для определенных локализаций и видов первичных злокачественных опухолей разработаны соответствующие стадии течения процесса и соответствующая кодовая система. Для этих целей используют инструктивные материалы ВОЗ.
Примерная схема TNM классификации рака молочной железы.
Обозначение размера опухоли: Ti — до 2 см (Ти — без фиксации на грудной фасции или мышце, Tib — с фиксацией), Т2 — от 2 до 5 см (Т2а, Т2ь), Т3 — от 5 до 10 см (Т3а, Тзь), Т4 — любые размеры, но всегда Т4ь-
Обозначение состояния лимфатических узлов: No — подмышечные лимфатические узлы на стороне развития опухоли не поражены; Ni — пальпируются смещаемые лимфатические узлы в подмышечной области; Nia — пальпируемые лимфатические узлы расцениваются как неметастатические; Nib — метастатические лимфатические узлы, N2 — метастатические лимфатические узлы в подмышечной области на стороне поражения, спаянные между собой и с окружающими тканями, N3 — под- и надключичные лимфатические узлы на стороне поражения смещаемые, или несмещаемые, или отек соответствующей верхней конечности (вследствие блокирования).
